Cure d’air, cure d’eau, Gallica raconte les cures thermales pour un été de remise en forme !

Les thermes romains construits un peu partout en Europe, cherchaient plus à apporter un bien-être qu'à soigner. Le 19e siècle représente une charnière dans l’histoire des stations thermales où la mode est à « aller prendre les eaux ». L’engouement pour les cures est dû au développement du chemin de fer, aux progrès de la médecine thermale, mais également aux nombreux séjours de Napoléon III et de ses proches. Chaque station a sa spécialité ; les problèmes respiratoires sont soignés à la Bourboule, les "maladies coloniales" à Plombières et les maladies digestives à Vichy.
De nombreux écrivains suivent la mode : en 1832, Balzac est à Aix les Bains où il soigne une jambe blessée. Il en laissera une description dans la Peau de chagrin. Victor Hugo séjourne à Cauterets lors de son voyage dans les Pyrénées en 1843.
Pour distraire les curistes et améliorer leur quotidien, aux établissements de bains, viennent s’ajouter casinos et grands hôtels.

Le thermalisme permet de joindre l'utile à l'agréable en parcourant la France, des Vosges aux Pyrénées, de l’Auvergne à la Savoie.

Il y a 100 ans, le 22 août 1911, la Joconde disparaissait du Louvre, suite à un vol en plein jour ! Le grand public se passionne pour les péripéties de l'enquête, qui accumule fausses pistes et rebondissements, tandis qu'une polémique éclate sur la sécurité des collections. L'affaire éclaboussera même Guillaume Apollinaire, mais en 1913, le voleur se démasque en tentant de revendre le tableau en Italie, permettant à Mona Lisa de retrouver sa place au Louvre.

Il y a 150 ans, le 16 août 1861 à Lyon, Julie-Victoire Daubié, institutrice, obtient à 37 ans son baccalauréat ès Lettres, devenant ainsi la première bachelière en France… non sans mal : le combat contre la misogynie est particulièrement rude, même pour cette entrepreneuse proche du saint-simonien Arlès-Dufour. Elle s’imposera cependant comme économiste et spécialiste de la condition féminine.

Il y a 240 ans, le 15 août 1771, naissait à Edimbourg, Walter Scott, poète et romancier écossais. Il fit connaître le roman historique en Europe grâce à l'immense succès de Quentin Durward et d'Ivanhoé. Maître à penser d'historiens du 19e siècle tels que Carlyle ou Macaulay, il édifia une vie de Napoléon. Auteur reconnu, ses oeuvres furent traduites notamment par Defauconpret et certaines inspirèrent les opéras de Rossini.

Jules Beau (1864-1932) photographe installé à Paris, va réaliser de 1894 à 1913, une série d’albums absolument remarquables. Après les premières photographies de portraits d’athlètes faites en studio, il suit les sportifs sur le terrain : rallyes automobiles, courses cyclistes, athlétisme. Aucun sport ne lui échappe : aviron, hippisme, motocyclisme, tir à l’arc laissant ainsi un témoignage historique et sociologique de premier ordre et qui fait de ce photographe le premier reporter sportif de l’histoire.

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